سیاره کپلر - 22 ب
اگر بر سطح سیاره کپلر - ۲۲ ب بایستیم چه منظره ای را خواهیم دید؟ "ران میلر"، هنرمندِ حیطة دانش، این منظره را که شاید روزی بتواند جایگاه انسانهای مهاجرت کرده از زمین باشد، به تصویر کشیده است. سطح این سیاره سرشار از آب است، و جریانی پیوسته از ابرها، بسیاری از سیاراتِ خواهر آن را از دید پنهان م یکنند. شاید کپلر- ۲۲ ب به زیبایی خانة زمینی ما باشد. کپلر- ۲۲ ب تقریبا دو برابر اندازة زمین است؛ و در فاصله ای از خورشیدش قرار گرفته که اجازه می دهد آب به صورت مایع در آن جریان داشته باشد. در ضمن، قرارگیری در این فاصله باعث می شود دمای سطح آن نه آنقدر سرد و نه آنقدر گرم باشد که حیات –به شکلی که ما می شناسیم- نتواند در آن پدیدار شود.
گویا دانشمندان جهانی زیست پذیر را پیرامون ستارهای چون خورشید کشف کرده اند
ستاره شناسان، سیارۀ کوچکی را در مدار زیست پذیر پیرامون ستاره ای چون خورشید یافتند. دانشمندانِ شکارچی سیاره های برون زمینی، به کمک تلسکوپ
فضایی کپلر، نخستین سیار های که در مداری مناسب به دور ستارۀ میزبانی مناسب می گردد و توانایی نگهداری از آب مایع را نیز دارد، کشف کردند.
این سیاره به کمک تلسکوپ فضایی کپلر کشف شده است که در جستوجوی نشانگان "تیره شدن و کاهش یافتن نور یک ستاره به دلیل گذر یک سیاره از برابر آن
و قرار گرفتن میان تلسکوپ و ستاره" است، رویدادی که به آن "گذر" نام داده اند.
"آلن باس"، از اعضای بخش پژوهش های پیرامون دانش بنیاد کارنگی در این زمینه می گوید: "این کشف، بر رشد یافتن این گمان کمک می کند که شاید ما در جهانی سرشار از زندگی و جانداران زنده در حال زندگی هستیم. به زودی، تلسکوپ کپلر به نسبت فراوانی سیاره های مانند زمین در مدار زیست پذیر ستاره های کهکشان راه شیری پی خواهد برد.
سیار ه ای که به تازگی یافت شده، با نام "کپلر 22 - ب" رده بندی شده و در فاصلۀ 600 میلیون سال نوری از زمین به دور ستار ه ای در اندازه های خورشید و با رده بندی G در رشتۀ ستارگان اصلی می گردد. اندازۀ آن در حدود 2/4 برابر زمین و هر یک بار گردش آن به دور ستاره برابر 290 روز است. همچنین، درست در میانه ی کمربند زیست پذیر ستاره در حال گردش به دور آن است؛ جایی که نه چنان دور از ستاره است که آب در روی آن یخ بزند و نه چنان نزدیک که آب بخار شود. هرچند، تنها با دیدبانی "گذر" سیاره از برابر ستاره، نمی توان جرم آن را با دقت اندازه گیری کرد. بر همین برهان، ستاره شناسان از تلسکوپ های دیگری برای پی بردن به اندازۀ کشش گرانشی آن سیاره، بر پایۀ اثری که بر ستارۀ میزبان می گذارد، سود جسته اند؛ اما تاکنون موفق به آشکار سازی چنین اثری نشده اند. و به این معناست که جرم سیاره باید تا 36 مرتبه از جرم زمین کمتر باشد.
بنابر اندازۀ ظاهری، این سیاره به ردۀ سیار ه های ابرزمین نزدیک است که قطر آنها بیش از دو برابر قطر زمین است. "بیل بوراکی"، دانشمند ارشد ناسا در پروژۀ کپلر، این یافتۀ تازه را در گفت و گویی با رسانه ها در مرکز پژوهش های اِیمس واقع در مافِت فیلد کالیفرنیا اعلام کرد و گفت: "در منظومۀ خورشیدی، همانند این سیاره وجود ندارد". بنابر گفتۀ بوراکی، این سیاره می تواند از سنگ تشکیل شده باشد و دارای آب نیز باشد؛ اما "لسلی راجرز"، دانشجوی کارشناسی ارشد بنیاد فناوری ماساچوست، گفت: "بیشتر سیاره های در این اندازه، همچون غول سیاره های گازی کوچکی هستند با حجم قابل توجهی گاز که یک هستۀ سنگی را در بر گرفته است. "کپلر22- ب " نیز شاید بیشتر به یک نپتون کوچک شبیه باشد تا به نمونه ای بزرگ از زمین."
پیشتر، دو سیارۀ سنگی دیگر در کمربند زیست پذیر ستارگان خود کشف شده بود؛ اما هر دو خورشیدِ این سیاره ها از خورشید زمین بسیار سردتر بودند و نیز هیچ کدام از سیاره ها در مدار طلایی خورشیدشان در گردش نبودند، مداری که بهترین شرایط را برای میزبانی از زندگی، به
ریخت و گونه ای که می شناسیم را داراست. "بوراکی" در گفت و گویش اشاره کرده که اگر اثر گلخانه ای در آن سیاره مانند زمین عمل و اثر کند، دمای سطحی "کپلر 22- ب" باید کمابیش 22 درجۀ سانتی گراد باشد.
در این تصویر، سیار ۀزمین با سیار ۀ"کپلر- 22 ب" در مدار خود به دور ستار ههای مرکزی مقایسه شد هاند. منطقۀ سبز، کمربند زیست پذیر است. سیار ۀ
بهرام
بر لبۀ بیرونی و سیارۀ
زهره
بر لبۀ درونی واقع شده اند. زمین، روی مدار طلایی قرار گرفته که نه مانند بهرام، چندان دور از خورشید است که آب در آنجا یخ بزند و نه مانند زهره چنان نزدیک به آن که آب بخار شود. سیار ۀ"کپلر- 22 ب" نیز روی مدار طلایی سیار ۀ خود قرار دارد